Μαντάμ Κιουρί

Η ρήση του Άλμπερτ Αϊνστάιν είναι χαρακτηριστική: «Από όλες τις προσωπικότητες, μονάχα μία δεν έχει διαφθείρει η δόξα: την Μαρία Κιουρί». Η Πολωνή Μαρία Σκλοντόφσκα γεννήθηκε το 1867. Σπούδασε φυσική στο Παρίσι με μεγάλες θυσίες, γιατί στην Πολωνία απαγορεύονταν τότε να φοιτούν γυναίκες σε πανεπιστήμια. Δίπλα στον άντρα της, τον διακεκριμένο επιστήμονα Πιερ Κιουρί, διεξήγαγε πολύχρονες έρευνες, μέσα σε άθλιες συνθήκες, πάνω στην ακτινοβολία ορισμένων ορυκτών, που την ονόμασε ραδιενέργεια. Το ζευγάρι ανακάλυψε το στοιχείο πολώνιο και έπειτα το ράδιο. Μετά το θάνατο του άντρα της, συνέχισε τη μελέτη πάνω στη ραδιενέργεια. Τιμήθηκε δυο φορές με το Νόμπελ φυσικής. Πέθανε το 1934 από τις συνέπειες των ακτινοβολιών.